Głównym rodzajem fletu jest flet poprzeczny, delikatny, podłużny instrument, trzymany, jak jego nazwa sama wskazuje, w poprzek. W przeciwieństwie do popularnych szkolnych fletów czy podobnych im fujarek, flet poprzeczny jest instrumentem szlachetniejszym, wymagającym większych umiejętności, wykorzystywanym głównie w muzyce poważnej. Co prawda flet ma małe możliwości jeśli chodzi o zakres dynamiczny, za to nadrabia wszelką pozostałą elastycznością artykulacyjną, dające szerokie pole do popisu wykonawcy poprzez zastosowanie różnego rodzaju ozdobników (od legato, poprzez staccato, po tremolo). Poza muzyką poważną flet jest wykorzystywany m. in. w muzyce irlandzkiej (celtyckiej). Zastosowanie go w muzyce popularnej, w tym rockowej, rozpowszechnił zespół Led Zeppelin w słynnym utworze „Stairway to heavenę, w którym wstęp jest grany właśnie na flecie. W Polsce do tego instrumentu lubił sięgać Grzegorz Ciechowski, pozostawiając miejsce na jego partie w swoich wielogatunkowych produkcjach, za równo pod swoim nazwiskiem, jak i we współpracy z innymi artystami.