Ambulansami pogotowia ratunkowego są specjalnie przystosowane samochody typu furgon lub kontener. W karetkach transportowych wykorzystywane są podwozia aut osobowych. Karetki wyposażone są w nosze i inny sprzęt transportowy, zestaw leków ratujących życie, butlę tlenową i inne urządzenia medyczne. Pełna lista wyposażenia karetki reanimacyjnej zawiera 69 pozycji. W zależności od sprzętu oraz personelu karetki dzielimy na reanimacyjne (używane w sytuacjach zagrożenia życia), w której musi być lekarz specjalista, ratownik medyczny, pielęgniarz i kierowca. Do wypadków, urazów i zachorowań wyjeżdżają karetki wypadkowe, które niewiele różnią się wyposażeniem od reanimacyjnej, natomiast obsługa jest trzyosobowa (bez pielęgniarza). Kolejnym typem karetek jest transportowa (przewozowa), używana do przewożenia pacjentów nie wymagających intensywnej opieki medycznej lub transportu na przykład krwi. Jej obsługę stanowi kierowca i ratownik medyczny. Do przewozu noworodków i niemowląt do pierwszego roku życia służą karetki neonatologiczne, które są wyposażone i obsługiwane podobnie jak reanimacyjne (dodatkowo posiadają inkubator transportowy). Ostatnim rodzajem karetek są kardiologiczne. Dodatkowym ich wyposażeniem są pompy infuzyjne, defibrylator oraz ekg z możliwością transmisji danych.