W tej grupie instrumentów muzycznych wibratorem jest drgający słup powietrza, który jest swoiście zamknięty w tak zwanej przestrzeni rezonansowej. Pobudzenie drgania następuje poprzez odpowiednie zadęcie do instrumentu. Aerofony dzieli się przede wszystkim na: wargowe (fletowe, jak piszczałka, flety wszelkiego typu), stroikowe (pojedyncze jak klarnet lub podwójne, jak obój, rożek angielski), organicznostroikowe (ustnikowe, jak trąbka czy bezustnikowe), a także na drewniane, blaszane oraz klawiszowe.