Samochodem osobowym nazywamy pojazd mechaniczny przystosowany do przewozu maksymalnie dziewięciu osób (ośmiu pasażerów + jeden kierowca) oraz niewielkiej ilości ich bagażu. Abyśmy mogli zostać kierowcą auta osobowego musimy posiadać prawo jazdy kategorii B. Większość samochodów osobowych jest pojazdami czterokołowymi, dwuśladowymi, chociaż istnieją również modele trzykołowe. Napędzane są silnikami spalinowymi zasilanymi benzyną, olejem napędowym, gazem płynnym LPG oraz biopaliwami, a także silnikami elektrycznymi, bądź hybrydowymi (czyli połączenie spalinowego z elektrycznym). Rzadziej spotykane są modele aut zasilane silnikami wodorowymi. Samochody osobowe występują w różnych wersjach nadwozia. Najbardziej popularnymi typami nadwozia są sedan, hatchback, litfback, kombi, coupe oraz kabriolet. Z każdym rokiem na ulicach pojawia się coraz więcej aut. Aby zminimalizować zanieczyszczenia środowiska, producenci stosują katalizatory oraz systemy kontroli emisji spalin. Równie duży nacisk położony jest na bezpieczeństwo.