Jeśli chodzi o charakterystykę techniczną pociągów osobowych to najważniejszymi elementami będą długość, prędkość oraz ciężar. Maksymalna długość pociągów osobowych nie może przekraczać długości krawędzi perony, przy której dany pociąg zgodnie z wytyczonym rozkładem będzie się zatrzymywał. Odstępstwa od tych zasad są czasami dozwolone jednak bardzo rzadko. Prędkość uzależniona jest od samej konstrukcji całego taboru, ciężar natomiast określany jest bezpośrednio w rozkładzie jazdy i zwiększony może być w granicach zaledwie kilku procent.