Samolot to pojazd powietrzny, który mimo tego, że jest cięższy od powietrza ma możliwość utrzymania się w przestworzach, a wszyst6ko to dzięki wytwarzanej silne nośnej, przy wykorzystaniu nieruchomych względem statku, skrzydłach. Ciąg, który potrzebny jest do utrzymania prędkości wytwarzany zostaje przez jeden, czy też większą ilość silników. Przeważnie jest ich więcej, na wypadek gdyby jeden z nich zawiódł. Wyróżnić będziemy mogli dwa różne rodzaje napędów jeśli chodzi właśnie o samoloty, jeden z nich będzie śmigłowym, gdzie moment obrotowy silnika zamieniony zostaje na ciąg poprzez wykorzystanie śmigła, do takiego napędu stosowane będą silniki turbinowe, czy też te tłokowe. Oprócz tego wyróżnić będziemy mogli także napęd odrzutowy, w jego przypadku ciąg wytworzony będzie bezpośrednio w samym silniku, w większości przypadku stosować będzie się turboodrzutowe silniki rakietowe, które znajdują zastosowanie przede wszystkim w czysto eksperymentalnych konstrukcjach, czy też jako pomocnicze napędy podczas startu. Pierwszy samolot, który wykonał w pełni samodzielny lot, skonstruowany był ten należący do braci Wright. Pierwszy lot miejsce miał na początku wieku dwudziestego trwał ponad pół minuty, a samolot przebył odległość ponad trzydziestu metrów. Tego samego dnia dokonane zostały kolejne loty, gdzie samolot przeleciał odległość prawie pół kilometra. Zadziwiający jest jednak fakt, rozwoju techniki, gdyż od tego momentu, do pierwszej wojny światowej minęło zaledwie kilkanaście lat, a samoloty znalazły tam już przecież zastosowanie.