Pełna nazwa tego instrumentu to viola da gamba. Jest to wyjątkowy chordofon smyczkowy. Określany jest jako instrument dawny. Posiada kształt bliski wiolonczeli. Viola da gamba pojawiła się pod koniec piętnastego wieku. Przede wszystkim cieszyła się ona popularnością w epoce renesansu i baroku. Wielokrotnie, nawet współcześnie, wykorzystywana jest jako instrument orkiestrowy, a także solowy. Viola da gamba przeżywa obecnie swój renesans popularności. Jej ostateczny wygląd został określony dopiero w szesnastym wieku. Oczywiście zawsze występowały liczne jej odmiany.